明朝开中法的积极作用与弊端

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开中法是明代为了鼓励商人运输粮食到边塞，实行的以粮食换取盐引，给予商人贩卖食盐资格的制度。具体步骤是商人将粮食运往政府指定的边塞地区，用粮食换取盐引，然后去政府指定的盐场换取食盐，再运往政府指定的地方进行销售。这一过程因为操作繁琐，所以带来的利弊一直都饱受争议。

从积极的方面来看，开中法鼓励商人运粮到边塞，这一做法带来的直接效果就是为边塞提供了充足的粮食供应，缓解了之前粮草紧缺的状态，有利于边防稳定。

同时，将食盐的贩卖资格下放，促成了食盐的商品贸易，贸易的产生既调动了商人的积极性，也因为食盐税收给政府带来了利润。但是，正如前面所说的，这一过程操纵繁琐，也带来了很大的弊端。

首先，我们直接看到商人要想最终通过贩卖食盐获利，需要经过几个步骤，漫长的周期使得商人需要投入的成本较多，因此，很多成本少的商人无力参与经营，只有富人才能够长期投入经营，这也导致了食盐经营的不平衡和垄断现象。同时，由于贩卖食盐利润较大，意欲垄断食盐贩卖的盐商就会勾结政府官员，政府官员本身也想要从中牟利，这样就导致了官商勾结、滋生腐败。

其次，政府机构地位下降。开中法实施前，盐官需要全权负责食盐的征收、运输、贩卖工作，因而职能明显。但是随着食盐贩卖资格的下放，食盐的运输、贩卖环节由商人承担，盐官只需要负责管理，所以导致了盐官实权被削弱。

第三，盐场工人收入受到影响。开中法实施前，盐场工人的收入跟政府的盐课转化相关联，开中法实施后，盐课的征收与食盐贩卖分别由政府和盐商负责，这就导致盐课转化过程多了一个环节，对盐课征收产生影响，从而影响了盐场工人的收入。

综上所述，整体来看，开中法实施前期的确起到了补充边塞粮食的作用，但是后期随着盐商的垄断，其弊端越来越凸显，以致后来不得不进行改革。