程九伯杀了李自成吗？

《通山县志》中有记载为：“顺治二年，贼败窜通山，六都人程九伯集众杀贼首于小源口。”

程九伯击在小源口杀了一名“贼首”，成了清政府嘉奖的英雄人物。

《程氏宗谱》却记载为：“程九伯于顺治元年甲申剿闯贼李延于牛迹岭下。”

这两条记载的时间和地点都不同。是程九伯立了两次大功？抑或把一次经历的时间、地点弄错了？真实情况不得而知。但，无论是所击杀的“贼首”还是所剿灭的“闯贼李延”，都没有明确指出就是农民起义领袖李自成。

但很多史学家却咬定这个“贼首”和“闯贼李延”指的都是同一个人，即李自成。

而《米脂县志》《延安府志》等李自成家乡的史料显示，记载李自成乳名和名字说法很多，却唯独没有“延”字。

并且，随着陆续发掘出来的大顺档案可查，大顺军中的的确确有一个名叫李延的人，为大顺昭侯。

现在，牛迹岭下的河东朱家，珍藏有一把传说中的“李自成佩剑”。据藏剑者说，此剑已在朱家保存了十七代之久。当年程九伯杀死“贼首”后，匆匆离去。朱家祖先埋葬“贼首”尸体时，就存留了这把佩剑。

有专家专门对此剑进行了鉴定：这柄剑长75厘米，剑身48厘米，另一面嵌着七星铜点，剑柄系犀牛角质。根据宝剑的材质、铸造工艺，足可确认定宝剑铸自明朝末年。

（剑身上刻有篆书“米脂李延”四字）

值得说明的是，手柄处一面刻有篆书“米脂李延”四字，虽然锈透入骨，仍依稀可见。

由此可见，此剑非“李自成佩剑”而是“李延佩剑”！

且剑身插入剑鞘，抽拔极为费力。

费密撰写的《荒书》中说：“李自成率十八骑，由通山过九宫山岭”时，山民“闻有贼至，群登山击石，将十八骑打败。”李自成一人和程九伯赤手搏斗，把程九伯摔倒在地，“坐九伯臀下，抽刀欲杀之，刀血渍又经泥水，不可出。九伯呼救甚急，其甥金氏以铲杀自成，不知其为闯贼也。”

费密是康熙年间人，其糅合了民间传说，把“李延”明确写为“李自成”，把“剑”写成“刀”，但其中拔刀难于出鞘的情形却与李延佩剑的特性非常类似。

这也从一个侧面证明了程九伯所杀，实为李延而非李自成！