兰州市的象征之一兰州的白塔山的由来

兰州古称金城，旧说因筑城得金而名。隋朝开皇元年（581年）设置兰州总管府，因其地有皋兰山而称兰州。兰州依山作障，控河为险，自古就是我国西北重镇。

白塔山位于兰州市黄河北岸，海拔1700多米，山势起伏，有“拱抱金城”之雄姿。古时此地为军事要冲，山下有气势雄伟的金城关、玉迭关、王保城，山上峰峦迭翠，“白塔层峦”为兰州八景之一。穿过黄河铁桥，白塔山三层别具一格的古建筑群即迎面耸立。

第一台建筑群有壁柱雕刻精美的大厅、飞檐斗拱交错相迭的重檐四角亭、檐角高翘如翼的八角亭。二台广场的南侧，有高大雄伟的牌厦，建筑辉煌，气魄宏伟。三台大厅巍峨壮观，门窗沿角有雕刻精美的砖雕。三台建筑总面积8000平方米左右，殿宇石阶对称整齐，亭台回廊排列有序。一路往上还可看到罗汉殿、三星殿等庙宇。

山顶的白塔寺是山上最早的建筑，始建于元代。白塔山即以寺内白塔而得名。据记载，元太祖成吉思汗在统一大元帝国疆域时，曾经致书西藏喇嘛教萨迦派法王。法王派了一个著名的喇嘛去蒙古谒见成吉思汗，不幸在兰州病逝。元朝遂下令修塔，以示纪念。后来，白塔塌毁。现存的白塔系明景泰年间（1450年～1456年）镇守甘肃的官员重建，清康熙年间又有扩建，起名慈恩寺。白塔七级八面，塔外层通涂白浆，如白玉砌成。塔下筑圆基，上着绿顶。